索道是交通工具的一种，通常在崎岖的山坡上运载乘客或货物上下山。
索道是利用悬挂在半空中的钢索，承托及牵引客车或货车。
除了车站外，一般在中途每隔一段距离建造承托钢索的支架。
部分的索道采用吊挂在钢索之下的吊车；
亦有索道是没有吊车的，乘客坐在开放在半空的吊椅。
使用吊椅的索道在滑雪区最为常见。
索道按支持及牵引的方法，可以分为两种：
单线式：使用一条钢索，同时支持吊车的重量及牵引吊车或吊椅。
复线式：使用多条钢索。
其中用作支持吊车重量的一或两条钢索是不会动的，其他钢索则负责拉动吊车。
按行走方式，索道可分为：
往复式：索道上只有一对吊车，当其中一辆上山时，另一辆则下山。
两辆车到达车站后，再各自向反方向行走。
这种索道称为 Aerial Tramway。
往复式吊车的每辆载客量一般较多，可以达每辆100人 ，而且爬坡力较强，抗风力亦较好。
往复式索道的速度可达每秒8米。
循环式： 索道上会有多辆吊车，拉动的钢索的是一个无极的圏，套在两端的驱动轮及迂回轮上。
当吊车或吊椅由起点到达终点后，经过迂回轮回到起点循环。
循环式吊车称为 Gondola lift。
循环式索道可分为：
固定抱索式：吊车或吊椅正常操作时不会放开钢索，所以同一钢索上所有吊车的速度都会一样。
有的固定抱索式索道，吊车平均分布在整条钢索上之上，钢索以固定的速度行走。
这种设计最为简单，但缺点是速度不能太快（一般为每秒一米左右），否则乘客难以上落。
亦有的固定抱索式索道采用脉动设计，把吊车分成四、六、或八组，每组由三至四辆车组成，组与组之间的距离相同。
同组的吊车同时在车站上下乘客，当其中一组吊车在站内时，钢索及各组车同时放慢速度。
吊车离开车站后，一起加速行驶。
这种索道行驶速度较快（站内每秒0.4米，站外每秒4米左右），乘客上下容易，但距离不能太长，运载能力亦有限。
脱挂式：亦称脱开挂结式。
吊车以弹簧控制的钳扣握在拉动的钢索上。
当吊车到达车站后，吊车扣压钢索的钳会放开，吊车减速后让乘客上落。
离开车站前，吊车会被机械加速至与钢索一样的速度，吊车上的钳再紧扣钢索，循环离开。
这种索道的速度快，可达每秒6米，运载能力亦大。
