极地考察，重在装备，以前从乌克兰买来一条船，改装成为“雪龙”号，现在我们正在打造核动力破冰船。靠船运输，有人算过一笔帐，从上海出发到南极的时间，要近一个月。船不如飞机好，可供极地起降的飞机我们没有。世上可供极地起降的飞机，现役不超过4种，美国C-17和C-130，俄罗斯的伊尔-76。极地飞机，在技术上包括机体本身改造，以方便起降，加装探测设备，以方便探测，都是我们所缺乏的。2014年我们相中了一款用了几十年的老飞机BT-67。如图，看上去还可以吧？
1亿人民币。约合2000万美元，有人嫌太贵，毕竟1944年下线的一架。我们以图来说话，机体到探测设备，改装以后，看着还可以的。我们知道，极地温度有点吓人，在这种极地气候下起降，不比一般地区，我们需要学习，换装的新型涡浆发动机，动力够多，航程足。可以继续使用若干年，能用就成。经过学习，我们也可以对现有运输机进行改造呀，买是为了今后我们自个造，没造过，参照借鉴免不了。探测装备，据悉加装的三件设备比较重要，都是按我们要求加装的，冰雷达、重力仪和磁力计，与大多数国家现役极地飞机设备并无不同。完全可以满足探测要求。
雪鹰起飞。能力需要扩展，自我国1984年在南极开始考察以来，不缺决心缺装备，有了“雪鹰”，方便运输，解决的不只快速补给，可以方便处理突发事件，比如运送伤员等。各站之间距离遥远，加强航空力量以后，就多了一种选择，高效，方便而灵活。可以在极地使用的飞机，绝对是一种能量。过去随“雪龙”号，配置过卡-32，直升机的问题，快是快了一点，主要是腿短。“雪鹰”不一样，当了紧可以展开人道救援。不过，美俄做为极地飞机强国，对出口一是贵，第二是亦有严格限制，我们买来经过现代化改装的极地飞机，对打开极地航空装备进口，也是有限的。
能在极地起降的运输机并不需要太多特殊的改装或设计，只要做好准备，大部分现役的高性能运输机都可以在北极南极这样极端寒冷地区起降。
比如，在南极大陆的几个永备性大型机场，能够起降的就有空客的A319（或是其商务改进型ACJ），4个发动机的BAE的BAE146等民航客机。这些机场靠近南美洲大陆，是智利、阿根廷、新西兰和澳大利亚这些国家开通南极旅游航线的热门之选，也可以说是唯一的日常航空通路，一般旅客只要花得起那个价钱，就能坐飞机抵达南极大陆，和乘坐一般民航航班没什么区别。
当然，因为这些机场毕竟处在非常偏远的地区，天气条件恶劣，经常会有大风、大雪等特殊气象条件，对飞行、地勤等各种保障是要求非常严格的。所以这些航班的机组人员，机场的地勤和各种保障人员绝对不敢有半点掉以轻心，不然很容易有意外发生。
除了这些日常民航航班，还有C-130，C-5，C-17这些军用运输机执行各种极地任务，特别是C-130，基本是极地运输的主力。
除了这些较大型的运输机，因为在极地修建永备性机场太过困难，只能在空地上尽量利用现场条件搭建临时或半永久起降场地，所以一些较小型的运输机更有用武之地。比如大家最熟悉的中国南极科考队租用的BT-67雪鹰号，就是二战期间著名的C-47运输机的后期改进版本，对比现代化运输机属于小个头了。还有双水獭，DC-3这些螺旋桨运输机也能执行极地运输任务。
北极和南极情况不同，没有成型的大陆，只有大量浮冰，是无法修建机场的，所以不存在起降这个问题。但俄罗斯和加拿大这些临近北极的国家还是有北极圈内的机场，这些机场能够起降的飞机种类就更多了，并没有太过特殊。
除了运输机，一些高原型直升机也广泛使用在极地飞行。
