轮船为什么要鸣汽笛？

有打信号的作用。

一声短，请从东船左舷会船；二声短，请从东船右舷会船；三声短，本船正式倒车或有倒退的倾向；四声短，不同意对方要求，请对方采取避让行动；六声短，轮船遭险呼救；一声长，本船离开码头或泊位；二声长，要求通过船闸或靠泊；三声长，有人落水，需要抢救；一长一短声，本船正在向右转弯或掉头；一长两短声，本船正在向左转弯或掉头；一长一短又一长声，我希望与你联系；两长声一短声，追越船要从前船右舷通过；两长声两短声，追越船要从前船左舷通过；一长一短又一长一短声，同意对方要求；一长两短一长声，要求来船等候我通过；三短一长声，本船需要援助。