（1）总载重量DW为100000吨级以上，称为好望角型船。
（2）总载重量DW为60000吨级，通常称为巴拿马型。这是一种巴拿马运河所容许通过的最大船型。船长要小于245米，船宽不大于32．2米，最大的容许吃水为12．04米。
（3）总载重量DW为35000吨级- 40000吨级，称为轻便型散货船。吃水较浅，世界上各港口基本都可以停靠。
（4）总载重量DW为20000吨级一27000吨级，称为小型散货船。可驶人美国五大湖泊的最大船型。最大船长不超过222．5米，最大船宽小于23．1米，最大吃水要小于7．925米。用于运输矿砂的船，由于载重量越大，运输成本越低，目前，矿砂船最小的总载重量为57000吨；最大的为260000吨；大多数为12000吨- 150000吨左右。由于船型高大，在高潮时岸上的起货设备的高度往往不够高。因此，这种矿砂船在装卸货的同时，利用压载水的多少来调节船舶吃水高低。
有几个误区需要着重说明：
1、散货的定义，对于散货我们通常的理解就是上述资料中提到的粮食、煤炭、矿砂等，其实散货是指不能装入集装箱的货物为散货, 除上述物资外还包括超长超高的机械类, 建筑器材, 重装备等。
2、散货不包括散装的原油、和其他散装的液态及气态的化工品.。
3、拼箱货不同于散货. 实际上拼箱货是指不能单独装满壹整箱的少量货物, 与其他货主的货物拼合在一起装箱的货物。
4、我们通常认为利用散货船运输的运费较集装箱船低，其实不尽然，因为散货船的吨位往往较低，同样距离的单位成本比较高，而且由于散货船对于同一大宗商品的装卸尤为方便，对船舶的破坏程度也很小，打个比方，本来一船煤炭，硬是装成一个一个集装箱，再运来运去，恐怕光装卸就是大问题了。是否选用散货船运输，主要是考虑装卸成本，码头吃水情况，货物特点等等。并以吨位计算运费。
