数十年来，芬兰一直保持军事中立。芬兰与俄罗斯有着长达1300公里的共同边界，在整个冷战期间保持了西方的社会制度，奉行独立自主的外交政策，同时与俄罗斯经济关系密切。芬兰在1995年加入欧盟，当时并没有引发莫斯科的不快。芬兰人长期以来都不愿触怒莫斯科而葬送自身优势。芬兰倘若加入北约，必定会触怒莫斯科，而今天莫斯科的态度也没有改变。
不过，自乌克兰危机爆发以来，芬兰的态度有些转变。芬兰和其他北欧国家认为，俄罗斯在边境地区的军事行动是“挑战性的”。作为北约成员国，丹麦、挪威和冰岛等北欧国家在紧急情况下可以仰仗包括美国在内的其他成员国的支援，而瑞典和芬兰只能靠自己。芬兰和瑞典都是中立国，两国计划在空域监控、海军和情报交换方面加强合作。
近年来，芬兰政界和军界有声音认为有必要考虑加入北约以改变这种状况。芬兰虽然自1994年就在所谓的“和平伙伴关系计划”框架内与北约合作，并在阿富汗参与了北约主导的军事行动，但加入北约完全是另一个层面的事。俄罗斯总统普京2016年访问芬兰时曾暗示，如果芬兰加入北约，俄罗斯可能把军队调到更靠近俄芬边境的地区。
芬兰人一直对本国历史和军事中立有着极强的自豪感，如果加入北约，则意味着这种自豪感面临崩塌，因此芬兰是否加入北约的问题不会很快提上政府议事日程。尽管如此，芬兰暗地里一直在持续加强其与美国和北约的关系。2016年7月，芬兰和瑞典受邀参加华沙北约峰会晚宴，这在北约历史上尚属首次。2016年10月，芬兰还与美国签署了一份军事合作协议。
过去的芬兰人口少资源匮乏，因为实力太微弱，经常受到周围强悍的邻居欺负。
特别是俄国，在近代为了获得波罗的海的出海口，屡屡对芬兰下手，甚至直接将其兼并，苏芬战争时代苏联也从芬兰夺走了大量土地，比如芬兰在北冰洋沿岸的最后一点海岸线。
然而，战后铁幕降临，西欧各国在美国的牵头之下，与曾经的盟友苏联为敌，纷纷加入北约组织以对抗苏东各国，不过奇怪的是，芬兰却没有加入北约。
那么，作为西方国家的芬兰，为何没有加入北约呢？
第一，美国太远，苏联太近战后美苏全球争雄，而双方展开角逐的中心并非各自本土，而是在欧洲西部，美国人算得很精明，虽然北约是其组建的，却将欧洲当做前沿的挡箭牌。
芬兰地处西欧与苏联的交接之处，处于夹缝当中，芬兰人心中非常清楚，即便是加入北约也无法保证自己的安全，反而可能带来更加危险的后果。
北约的主体是美国、加拿大还有西欧各国，但美国自己在大西洋的另一边，真正与苏联短兵相接的，还是西欧各国，这也意味着一旦发生冲突，西欧各国就要先上。
且不说美国人不可信，就算美国愿意，可隔着那么远的距离，美国也救不了芬兰。
反倒是苏联，其实力极其强悍，要将芬兰抹去实在轻而易举，北约也拦不住。
芬兰的实力有限，又在苏联的眼皮子底下，要真打起来的话，芬兰若加入北约必定就首当其冲成为炮灰，这对芬兰而言，反而是弄巧成拙。
第二，战后苏芬关系比较亲厚北约建立的直接目的，就是当时的美国为联合西欧各国一起对抗苏联，而北约的成员国，要么就是与苏联为敌，要么就是对苏联的钢铁洪流感到恐惧。
很显然，那时候的芬兰并不是这两种情况中的任何一种，与战前水火不容完全不同，在二战之后的很长时间内，芬兰跟苏联之间的关系还是很亲密的。
战后，芬兰以战败方的名义与苏联签署了条约，在保持中立的同时，芬兰甚至一直都处于比较亲苏的状态，双方关系与战前截然相反。
在这种情况下，芬兰完全不将苏联当做威胁，反而觉得苏联要更可靠些。
如果当时真的要芬兰人选择的话，芬兰加入苏联主导的华约可能性估计更大。
只不过那时候的芬兰，名义上是个中立国家，不会倒向任何一方，所以芬兰实际上虽说比较亲苏，却也没有加入华约，自然更不可能加入北约。
第三，小国的生存之道其实在欧洲西部地区，没有加入北约的国家并非只有芬兰，像是芬兰西边的邻居瑞典，也并没有加入北约，而芬兰的外交，长期受到瑞典的影响。
芬兰虽然发达，但无奈体量太小，整个芬兰只有五百多万的人口，美国与苏联，都是芬兰无论如何都得罪不起的，偏偏芬兰又夹在这两者之间。
现实的环境，让芬兰注定只能两边讨好，绝对不能特别倾向于一方，而且相对来说，芬兰要是倒向北约，其实比倒向苏联更加危险。
加入北约，只能让苏联对芬兰极其猜忌，从而给芬兰带来不可预测的危机。
至于不好倒向苏联，主要因为芬兰在经济、文化等各方面与西欧各国来往密切。
芬兰与奥地利、瑞典等诸多欧洲小邦一样，它们实力微薄，与生俱来就要小心求存，保持尽可能的中立才是明智的选择，芬兰自然不能加入北约。
第四，加入北约代价太多众所周知，北约的主导就是美国，表面上看起来是联合作战大家结盟，可那也就是说着好听看着好看而已，实际上还是美国把持一切。
芬兰还不同于英国等国，它们好歹还有与美国争一争的实力，可芬兰太弱了，一旦加入北约的话，也就意味着彻底失去自我。
加入北约，表面看起来是共同防卫，可实际上，入约的时候，也就等于将自身的防卫自主权彻底交给了美国，各方面都要听美国人的安排。
美国是绝对不可能将芬兰还有一众小弟的利益摆在首位的，主要还是美国自己的利益。
只要有需要，美国可以随时牺牲北约其他成员，尤其芬兰这样的小不点。
芬兰人心里很清楚，加入北约非但不安全，而且极有可能被美国拿来当枪使，对芬兰来说实在是有百害而无一利，根本就是彻底的亏本买卖。
