谁能想到，从1999年到如今拖延了20年，还出过爆炸故障的印度自产航母终于有动静了。根据环球网消息称，近期正在码头进行舾装的“维克兰特”号航母上搭载的燃气轮机主机已经成功进行首次点火，这标志着印度首艘自产航母的动力系统正式运转，下一步印度将继续进行该航母的系泊试验，预计2022年交付印度海军使用。
这次，维特兰号航母装载的据说是美国GE公司制造的LM2500燃气轮机，如果消息属实的话，那么印度就成为继英国和美国之后，世界上第三个装备以燃气轮机为主动力航母的国家了。同时再次证明了这艘航母也是个组装货，连动力系统都用美国的，确实没什么可值得夸赞的。
尽管没有全部使用“印度技术”，但维特兰号航母终于能够开动了，这对于快速提升增加海上威慑力，让印度步入双航母时代是一件有意义的事情。现在印度海军考虑的最大难题，就是给维特兰号配备怎样的舰载机。
按照印度海军的计划，至少要给维特兰号配备16架舰载机，但至今仍然没有确定最终型号，原因就在于此前被看好的米格29K战机和光辉战机也都存在一定的问题。
米格29K本身就不是什么先进飞机，仅发动机这一个缺陷，就给印度海军造成了巨大损失。用印度海军的话说，每一次米格29K要在航母上降落时，就会出现掉零件或者操控失灵的问题，事故率高也就罢了，最重要的是米格29K是用一架少一架，再加上俄罗斯不负责生产维修零件，导致这款战机未能有淘汰的风险。
而光辉轻型舰载机虽然进行了多次起降测试，包括夜间测试，还能发射空空导弹，但存在的问题也不少。首先，该战机性能不强，续航能力弱，其内油航程，可以在一小时内飞行459海里，而且作战半径不超过500公里，这大大限制了航母编队的战斗力。其次，该战机跟维兰特号航母一样都属于“晚生儿”，光辉战机从1999年设计到2015年服役，中间出了不少乱子，直到今天印度才制造了32架而已，其中16架还在试飞状态。以这种糟糕的状态，服役的话困难度相当不小。
所以，光辉战机实际上就是一个鸡肋，食之无味，弃之可惜。尽管印度国防部承诺，要在2026年制造出一架符合技术要求的舰载机，但以印度的效率，估计是不能指望的，因此留给印度海军的选项或许还是外购这一条路吧。
