地球能容纳多少人类?

252 2023-12-25 16:29

人类无法抑制的繁衍欲望最终会导致地球人口过剩,耗尽所有资源,并在大规模饥荒中死去。 但是,“地球产生生存的最大量”是什么?我们的人口何时会将地球推向极限?

地球的容量

许多科学家认为地球的最大承载能力是90亿到100亿人。 著名的哈佛大学社会生物学家爱德华·O·威尔逊就是这样一位科学家,他的估计是基于对地球可用资源的计算。正如威尔逊在他的《生命的未来》一书中指出的,“生物圈的约束是固定的。” 除了淡水供应有限正如马尔萨斯在200多年前所说的那样,地球能够生产的食物数量确实受到限制。即使在最大效率的情况下,所有种植的谷物都用于喂养人类(而不是牲畜,这是一种低效的将植物能量转化为食物能量的方式),可用的数量仍有限度。

威尔逊写道:“如果每个人都同意成为素食者,只给牲畜留下很少或什么都没有,那么目前14亿公顷的可耕地将养活大约100亿人。”。 他解释说,这35亿英亩土地每年将生产大约20亿吨谷物。这足以养活100亿素食者,但只能养活25亿美国杂食动物,因为美国有如此多的植被专门用于饲养家畜和家禽。 因此,就食物而言,100亿人是最高的人口限制。因为不太可能每个人都同意停止吃肉,威尔逊认为,以食物资源为基础的地球最大承载能力很可能不足100亿英镑。

地球什么时候会耗尽食物?

哥伦比亚大学的人口生物学家乔尔·科恩认为,限制地球承载能力的其他环境因素包括氮循环、磷的有效含量以及大气碳浓度,但所有这些因素的影响都有很大的不确定性。科恩告诉记者:“事实上,没有人知道什么时候或者在什么水平上会达到人口峰值。”生活的小秘密。

增长放缓

幸运的是,我们可能免于进入人口过剩和饥饿的末期阶段。根据联合国人口司的统计,人口将在10月31日左右达到70亿,如果预测正确,我们将在2050年达到90亿,2100年达到100亿。然而,在这些里程碑之间的某个地方,科学家认为我们会掉头。

联合国对全球人口趋势的估计显示,家庭正在变小。“自1950年以来来自230个国家的经验数据显示,绝大多数国家的生育率都有所下降,”联合国人口估计和预测科科长格哈特·海利格说。 从全球来看,生育率正在下降到“更替水平”——每名妇女生育2.1个孩子,即孩子取代父母的比率(并弥补那些英年早逝的人)。如果到本世纪末全球生育率确实达到更替水平,那么人口将稳定在90亿至100亿之间。就地球的容量而言,我们已经尽力而为了,但不能再往前走了。

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