正在建造中的“福特级航母”第三艘“肯尼迪号”，从船舶制造工业所使用的材料来说，不锈钢可以作为船舶制造材料，但将它用在航母建造用材目前来看还暂时条件不允许的！
航母用钢不单单是防锈这样的简单，它是一种综合性能考虑的一种钢材，要求的是：便于大规模冶炼，轧制、强度高韧性大、易于焊接…等等诸多因素的考虑。
航母用钢并不是业界外想象的那么复杂，在这种小表格里HY－100是目前“弗吉尼亚级”核潜艇耐压壳体所用的钢材化学成分；HSLA－100就是“福特”级航母制造舰体的钢材化学成分。
从化学成分表可以看出，这个牌号的钢化学成分并不复杂，合金元素含量也不高。相对简单化学成分的钢牌号，在冶炼过程中比较容易掌握和操作（化学成分越复杂、合金成分含量越多，就越容易出现化学成分偏析的冶炼缺陷，后果就是这个炉号的钢报废了），并且在后续的轧制过程中也较容易控温（钢坯在轧制前需要均热，合金成分太复杂会出现烧损或者均热温度达不到，造成钢材轧制困难）…所以，航母这样较大规模用的钢，必须要在保证性能要求的前提下尽量要成分简单才行！
目前最通用的18-8型不锈钢的化学成分表，对比于HSLA－100钢的化学成分和合金含量是比较的高。
目前在民用领域最常见的就是Cr13型不锈钢和18-8型不锈钢，这两种不锈钢化学性能稳定，特别是18-8型耐海水腐蚀性相对的强，并且已经是小型游艇的建造材料…但是，航母用钢第一个标准就是强度要求的问题，比如：飞行甲板要承受十几万次的（服役期内），重达20～30吨重的舰载机起降冲击！在“重量加速度”的物理作用下，要求飞行甲板的材质非常的结实耐用，否则就会出现机毁人亡的重大事故。
“企业号”
核动力航母建造时，所用的飞行甲板用超长超宽钢板，但是飞行甲板的厚度通常都在50毫米左右，太厚了就会增加“死重量”，会使得反应堆的功率白白的消耗掉。
从目前钢铁工业的技术能力来看，加工出来超大超宽的不锈钢钢板也不是难事儿，但是不锈钢钢板的强度能否达到航母的标准就在两说了，板材和型材若是达不到技术要求它也不能用在航母建造上。
图片上是不锈钢焊丝，有焊接常识的看官都知道不锈钢是比较难以焊接的材料，需要采用：氩弧焊、等离子焊…等较为复杂的焊接工艺，并且材质越厚焊接越困难！因为它的化学成分复杂、合金含量高，在焊接过程中非常容易出现合金成分被烧损的现象，形成焊接缺陷！这会严重的降低了焊缝的强度，所以不锈钢材料的焊接一般都在30毫米以下才能很好的保证焊接质量。
航母在建造过程中所使用的钢板厚度也是不一样的，比如：水线最下层舱室的厚度在80～120毫米左右，如果采用不锈钢建造在焊接这个环节上遇到的技术困难是难以想象的！
航母用钢需要在：力学强度、可加工（冲压塑形，焊接）性能、生产成本…等诸多方面考虑，而不仅仅是防腐这一个相对次要的问题，航母用钢的价格在5000～6000美元/每吨，要比18-8型不锈钢便宜2000美元左右，从制造成本价格和加工性能不锈钢确实不宜用在航母的建造。
“福特号”开工仪式上切割的第一块钢板。
现代船舶的外漆生产工艺也有很大的提高，船舶水线以下部分要喷涂多层防锈漆，特别是树脂沥青漆是有比较高级技术含量的，目前只有少数几个国家可以生产，它的耐腐蚀性能较好，可以在5年不脱落…5年后航母进入到干坞内中等维修，将旧漆铲掉在重新刷漆，这样就大大的减缓的海上对航母的腐蚀。
总之，航母用钢是一项多方面综合性能的钢材，而且现代船用漆的技术水平也能减缓海水腐蚀…也就不需要使用不锈钢来制造航母了。
