航母出海作战肯定不会是单独行动，需要有护卫舰艇保卫才行，因为航母本身就是一座海上浮动机场，它的防御能力很低，而针对它的各种武器有很多，所以它光杆司令一个出去作战显然是不适合，需要有多艘战斗力非常强大的战舰护卫它才行。
航母的护卫舰艇多艘，都是可以远洋作战的大型巡洋舰和驱逐舰，可执行对海、对空作战与防御任务，必要时还要在航母战斗群当中配置2~3多用途型核潜艇，在水下保护航母战斗群的安全。
但，航母不只是需要战斗舰艇护卫它，还需要有大型补给舰伴随为整个战斗群提供后勤保障，否则航母战斗群在远洋作战只能维持在半个月左右的时间就要返航...由于巡逻/作战时间太短，进而失去了航母战斗群全球部署和巨大的威慑能力。901型超大型补给舰“呼伦湖号”与“辽宁舰”同框，它编进航母战斗群之后，我国航母编队进入到大洋执行任务才有了最可靠的保障。
兵马未动粮草先行，后勤是从古至今军事家们最关注的问题，战争本身打的就是后勤，而航母战斗群更是依赖于后勤，一个战斗群航母本身再加上护卫舰队，人数就得6000~8000人左右，还包括：油料（近百种）、弹药（有数十个品种和型号）、淡水/各种主副食、药品...与远航有关的物品几乎有万种左右，这些物品各舰在出航之前岸上后勤部门都需要给与配满补齐，但一个航母战斗群在海上一次任务时间正常为90天，有临时任务时要延长到120天，这么久的任务期只是战舰本身携带的物品数量是远远不够的，最多维持20~30天的时间，这还是没有什么战斗的条件下，要是有中等强度的作战任务连10~14天都维持不了，所以舰队必须配备超大型补给舰才行！
目前能建造排水量45000吨超大型补给舰的国家只有两个：美国和我国。那为啥只有两个国家能建造超大补给舰呢？因为它是建造难度很大的舰船，比如说：美军的“萨克拉门托级”超大型补给舰，一次性可装载油料：177000桶≈25300吨、各种弹药2150吨、500吨干货（粮食、罐头及其它固体物）和750吨冷冻食物...。
这么多的物品货舱和油舱怎样设计/布置都不是容易的事情，另外补给舰也是军舰，在战时是敌方打击重点的对象，如果被像民船那样击中后马上就沉没了就等于是整个航母战斗群失败了，这就要求补给舰有最高的损管和消防等级和和相当强的内部舱室抗打击能力！挨上一枚大型反舰导弹不但不会沉没，封闭被击中的舱室后还能继续进行补给作业。
而补给舰上的横向、纵向补给站也是有很高技术难点，战舰在补给时是要求有一定补给速度的，太慢了，一次补给要是三四个小时肯定不行，最多一个小时完成...否则不但效率低下、拖延其它战舰的补给，战时还容易被敌方发现，补给舰与战斗舰补在给时就像有“脐带”相连一样根本没法战斗...是非常危险的！
但是大海并不平静“无风都有三尺浪”！舰体左右摇摆是很剧烈的，这就要求补给站的设备坚固耐用塔机（架）、缆绳、滑索、输油/水软管、泵站、驱动电机/减速机...等等一大批设备机械装置要有非常好的环境实用性和使用耐久性，装置之间要联动润滑/舒畅不能出现：卡死、脱轴、脱槽等机械运动故障，这些东西看似简单没啥高科技在里面，但要做到技术成熟稳定是很不容易的，人民海军在1980年代初才有了大型补给舰，也是通过了近40年的努力和技术积累才制造出现在可以伴随航母战斗群的超大型补给舰。
另外，大型补给舰要使用大功率主机才行，比如说：图片上的美军“萨克拉门托级”超大型补给舰，就使用了“衣阿华级战列舰”的才用到的高速蒸汽轮机，使它的最高航速达到了26节，才能伴随航母编队，我军901型则以大型中速柴油机为动力，也能达到25节的航速，对于超大型补给舰来说，航速很重要，要是像民船那样只有10多节的航速会脱离整个航母战斗群的航速，而补给舰还是敌方重点打击的目标，还不能将它孤零零的落单，需要有其它战舰护卫它，这样就会分散和降低了编队的总体战斗力，所以大型补给舰必须要使用大功率的主机，有了大功率才会有高航速，这样才能即提高了装运量也能又在航速和编队共进退，可问题是大型军用蒸汽轮机和柴油机有几个国家能制造？这又是一个技术门槛问题。
伴随“女王号”航母的是“潮汐级”补给舰（中间的那艘）排水量36000吨，是英国基于挪威
Aeglr–26油轮标准设计的补给舰，由韩国完全按照图纸代工，采用民用船舶标准建造，舰上的主要设备来自英国，这也表明“大嘤帝国”引以为傲的皇家海军堕落到只能用民船充数到航母战斗群当中的地步了！但是，自己没有建造能力还想省钱，咋办？
俄罗斯在补给舰方面更是能力有限，不但设计勉强，连建造大型补给舰的补给站都制造不出来，最后补给站连同塔架是从我国购买...图片上是俄罗斯海军新建造的“院士级”补给舰，排水量只有16000吨，单轴单桨推进，航速只有16节，仅从外表来看“院士级”就很业余，排水量太小还只有一个补给站，这能做什么？根本不能伴随航母战斗群进入远洋。所以，大型/超大型补给舰的设计复杂程度、建造标准是非常高的，并且采购价格会比一艘大型“宙斯盾舰”都贵！不是哪个国家都能装备起的，甚至说没有航母战斗群也没必要装备它，总之，超大型是海上补给基地，也是建设大国海军必须要有的装备。
