钢铁材料中有最基本的五大元素，即碳、硅、锰、磷、硫。其中除前三种是不可缺少的有用元素外，另外两个元素磷和硫，通常被当做“坏份子”清除掉，清除得越干净越好。这是因为硫的缺点是怕热，温度一高它就会变软，破坏了钢的强度。而磷正相反，是怕冷，温度一低，它就会变脆，也破坏了钢的强度。从技术上讲，现代炼钢一般要求磷越少越好，人们推测在本世纪初要把钢中磷的含量降到很低是十分困难的。即使你用很厚的钢板造船，在低温下，由于材料含磷量高而变脆，你知道的，“泰坦尼克号”被冰山从侧面一撞，就被划出一个大口子，于是“泰坦尼克号”也就难逃厄运了(在不同条件下，相同材料可能产生韧性断裂也可能产生脆性断裂。一种材料的断裂韧性是随温度变化的。钢材在低温下会变脆，在极低的温度下甚至像陶磁那样经不起冲击和震动。)。
二战时期，因军事上的需要，对舰船用的钢板提出了更高的要求。科学家在努力降低磷的同时，在钢中添加了少量的镍、铜、钼等元素，研制出在低温下保持良好性能的专用新材料──低合金高强度船用钢板，从而解决了低温脆性这一难题。
什么金属材料重量轻，并且强度高，又硬。不一定要各项都是最好，但是均衡。
不锈钢
不锈钢不会产生腐蚀、点蚀、锈蚀或磨损。不锈钢还是建筑用金属材料中强度最高的材料之一。由于不锈钢具有良好的耐腐蚀性，所以它能使结构部件永久地保持工程设计的完整性。含铬不锈钢还集机械强度和高延伸性于一身，易于部件的加工制造，可满足建筑师和结构设计人员的需要由于不锈钢已具备建筑材料所要求的许多理想性能，它在金属中可以说是独一无二的，而其发展仍在继续。为使不锈钢在传统的应用中性能更好，一直在改进现有的类型，而且，为了满足高级建筑应用的严格要求，正在开发新的不锈钢。由于生产效率不断提高，质量不断改进，不锈钢已成为建筑师们选择的最具有成本效益的材料之一。 不锈钢集性能、外观和使用特性于一身，所以不锈钢仍将是世界上最佳的建筑材料之一
