截止目前，我国在数量上拥有两艘建成的航母，一艘辽宁舰已服役多年，另一艘国产航母002型刚进行第七次海试。此外，吨位更大的第三艘航母也就是国产第二艘航母003型正在建造中，我国基本上具备了研发、建造和初步运用航母的能力。
题主的问题大致可以分为三个小问题，第一个国产航母002型有什么独特设计？第二个中国航母发展坎坷经历有哪些？第三个航母早期是什么样的？按照问题的逻辑沿承性，从最后一个问题依次进行简单解读。
航母诞生初期形态
1913年，英国皇家海军用轻型巡洋舰改装了“竞技神”号水上飞机母舰，舰载机起飞原理如下：水上飞机利用浮筒下可脱落的轮子起飞，降落则落在母舰附近海域，吊回航母上。随后发展中，英国人将巡洋舰前甲板主炮拆除延续至甲板中部建筑截止，在该段铺上木质跑道供飞机起飞使用；后来又拆去后炮塔增设降落甲板，前后甲板在中部建筑、桅杆和烟囱处被分为两个部分，自此世界上最早航母形态正式形成。
1918年，英国人又在“康蒂罗索”号客轮的基础上改装了“百眼巨人”号全直通式甲板航母，现代航母基本形态自此形成，全直通式甲板飞行跑道长度更长，实现起飞降落同步进行，同时机库甲板和液压升降机也出现在航母上，奠定了后来航母发展的基本形态。
概括起来讲，早期的航母都是由各种舰船通过加装飞行甲板来实现的，并非是一开始就是按照现代航母设计理念而加建造的；早期航母排水量也在万吨以下，能搭载的飞机也极为有限，作战能力也略显不足。因大多以巡洋舰为载体，后来也就有了“载机巡洋舰”这一名称，被前苏联一直沿用至解体。
中国曲折“百年航母梦”
我国近现代历史上第一艘航母可以回溯至北洋海军时期，北洋海军曾经短时间内出现过一艘轻型载机巡洋舰，由于作战理念偏向陆战等因素制约故而作用发挥并不明显。在国民海军时期，国民党海军也多次提出多个版本的航母规划，但最终因多种原因而被搁置；新中国成立后，我国航母发展经历了谈判外购、购进退役航母、自主设计论证以及瓦良格改建到002型开始真正自主设计建造的艰辛发展历程。
有关谈判外购最有名气的当属法国“福熙”号现在的巴西“圣保罗”号航母，法国曾想用俄罗斯赠送印度“戈尔什科夫”号航母同样的方式将其“赠送”给中国被拒绝；其次意大利曾为中国设计过一型轻型航母，后因经费以及海军需求等因素采购项目无疾而终。
我国有关航母建造技术论证最早开始于上世纪五六十年代，项目并未上马；在上世纪八十年代在当时刘华清将军等推动下，有进行过一次航母技术论证。同时期我国先后购买了澳大利亚的“墨尔本”号、前苏联建造退役的“明斯克”号、“基辅”号和“瓦良格”号。海军对“墨尔本”号和“瓦良格”号分别组织海军专家进行了详细的勘察。
“瓦良格”号航母在被购进时还没有完工，建造工作只完成60%多，而且购进过程堪称是海军航母发展难以忘怀的辛酸史。瓦良格号被中国公司竞拍到手后，于1999年6月14日踏上移居中国的道路，在准备通过土耳其博斯普鲁斯海峡时，土耳其拒绝瓦良格号通过强令返回黑海，瓦良格号无奈只能折返黑海造船厂；随后双方谈转中土耳其提出了苛刻的“21条”（详情见下文），在希腊等国的担保下，才得以保证通过土耳其博斯普鲁斯海峡，后经非洲好望角于2002年3月抵达大连港。
瓦良格号回国艰辛史成为中国海军发展史上最大的屈辱之一。经过海军组织的专家勘察和可修复性论证之后，2005年瓦良格号修复改建工作正式展开，2012年9月正式交付海军。
002型航母独特设计
002型航母是在借鉴辽宁舰改建工作和实际使用试验经验的基础上自主设计建造的第一型国产航母，据国防部披露消息，该型航母采用常规动力和滑跃式起飞甲板，排水量5万多吨，使用歼-15舰载机。
002型航母相较辽宁舰航母在舰岛外形、体积上都得到了进一步的优化，舰岛设计更加紧凑，减小了舰岛面积，更换了新型相控阵雷达阵面，舰岛航空调度中心设计更加合理；机库面积也相较辽宁舰得到一定程度的提升和完善，尤其在舰载维修保养配套设施建设上更加合理，使得002型航母综合作战能力相较辽宁舰得到较大提升。
由于我国现已建成的两艘航母都采用滑跃式起飞甲板，无法起降固定翼舰载预警机，只能通过发展舰载预警直升机和安装大型舰载多功能相控阵雷达来弥补远程预警探测能力不足的缺陷，这也成为中国航母最典型的特色。002型航母安装的新型相控阵雷达性能较辽宁舰得到较大提升，其阵面面积也是海军现役军舰中最大的，探测距离以及多目标处理能力也是最好的。
此外，我国002型航母舰载机作战体系构建更加紧凑，以歼-15舰载机为核心，集攻击、制空、加油以及电子战为一体，实现舰载机一机多用化发展；舰载直升机也以直-18为基础发展了直-18预警型和反潜型，在综合作战保障上实现最大程度的优化和精简，对于战斗力的提升有较为明显的助益。
目前，002型航母正进行地其次海试工作，参照辽宁舰自2005年开始改建工作，002型有些缓慢的入列进度其实也是可以理解的，以训练科研试验航母定位的辽宁舰前后共用了7年的时间，002型航母定位为作战航母相关工作稳步推进也实属正常。按照当前进度推测，最晚到明年海军节前夕，002型无意外将会正式交付海军，拭目以待吧。
