这个，笔者不得不说一句，郑和下西洋这一历史事件尽管从规模上是空前的，堪称古代中国人以国家力量搞对外交往搞的最为华丽和重大的一次，但是其技术水平却并不高——航海技术比较一般，造船技术则差得更远。同时，更不用说郑和下西洋在本质上来说是国家力量的一次对外展示，是天朝上国宣示自我存在感、建立与稳固朝贡体系的一次大型的“花车巡游”，不仅未能带来多少收益，反而耗费了天价的公帑，本质上是不可持续的。因此大明永乐皇帝去世后，稳固了统治秩序的明宣宗朱瞻基很快制止了下西洋的行为，且随后鉴于倭寇猖獗等因素，颁布了厉行海禁的政策，直接导致明朝中后期的对外贸易团伙的武装化和海盗化趋势。
至于郑和下西洋使用的船舶的性质与吨位，乃至类似于现在什么样的船只，笔者只能说大概是题主对于宝船的描述有着不切实际的幻想罢了——所谓的“长四十四丈，阔十八丈”（按照明丈约2.8米计算，大约相当于总长123米，总宽50.4米）的宝船到目前为止都没有发现实物残骸与相关配件，且“长四十四丈，阔十八丈”意味着该型船舶的长宽比只有2.44，加之中国古代海船普遍采用福船船型（说白了就是只适合于内河与内海静水海域航行的平底船），本身航行阻力就很大，长宽比只有二点几的船，只有两种可能性：一是在水里根本开不起来，二是只要一遇到大风大浪很容易就会原地打转。如果再算上根本找不到140米长的原木作龙骨而采用拼接龙骨，宝船的抗浪性怕是会更加感人。因此，说郑和下西洋的舰队主力全都是这种“宝船”，听听就行了，真的不能当真。
实际上根据目前学界所做的研究，比较倾向于认为所谓的“宝船”有两种可能性，一是装饰华丽的专门用于运输东南亚、南亚乃至西亚各国赠送给大明皇帝各种奇珍异宝的珍宝船，二是用于郑和舰队给水补粮的运输船，而宝船真正的大小怕是也多有夸张的成分。郑和舰队的真正主力是如下几种船舶，一是少量“五千料”的巨舶，大概是编队或者分舰队指挥舰，目前对于“料”到底是多少公斤尚有争论，有说300公斤的，有说150公斤的，有说92.5公斤的，此处取150公斤计算，大约相当于排水量750吨；二是“两千料”海船，在当时是元代中国远洋贸易的主力船型，大约相当于排水量300吨，在编队中承担的是主力运输舰的作用；三是“一千五百料”左右的战船，大约相当于排水量220吨，船体比较瘦长，安装有可以划桨的大橹及用于发射火箭与火炮的箭楼、马墙等等，在编队中承担驻兵护卫的作用。虽然郑和舰队的船只已经比预想中的小了很多，但是在当时的世界上依然是最大的木制海船——毕竟1519年麦哲伦开始环球航行的时候，最大的战舰“圣安东尼奥”号才120吨，麦哲伦自己的旗舰“特立尼达”号也才110吨，这些船只放在郑和船队的面前，差不多就跟小孩子见到了成年人一样的感觉。
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我们今天所说的郑和宝船一般有两个意思，一个是指郑和船队中最大的那一艘海船，或者说是郑和海上特混舰队的旗舰，相当于现代海军中的旗舰、主力舰、航母战斗群中的航母；另一个是郑和船队中所有船只的总称。因为郑和船队规模庞大，体系齐全，由多种船型组成，各自有不同用途，所以宝船只是一个统称。
之所以称为宝船，是因为郑和船队有外交使命，船上可以搭乘外国使节，同时装载各种贡品、珍宝，所以是名符其实的“运宝之船”。
根据一些史料描述，郑和宝船其实和西洋帆船差别很大。
首先，航海用的船，一般需要是尖底或者是圆底，只有这样，才能乘风破浪，加快航速。哥伦布穿越大西洋发现美洲的帆船，就是尖头圆底的盖伦帆船——
制造这种船，需要把木头弯曲，人们将木头煮熟，变软，一头用火烤，一头不停地刷水降温，然后用石头压，最后弯曲成合适的形状。
船底越圆，船头越尖，在海上才越稳，越快。
经常出海的人肯定知道，不管你是航母还是邮轮，有时候十几米的浪打起来，人在上面就像筛糠。
早期盖伦帆船即便是尖头圆底，航速也只有6-8节，这个速度，相当于陆地上骑毛驴的速度。
后来，技术再次进步，有了飞剪船Clipper。
这种海船船型瘦长，长宽比一般大于6:1，船首前端尖锐突出，空心，便于在风浪中抬首，提高航向稳定性、减小船首阻力。船体后部逐渐变廋的有倾度的水线平滑过渡到狭窄的圆状船尾。这种船航速提到了11节，最快可以有17节。
而我们来看郑和宝船。由于中国人并没有深海航行的经验，所以郑和宝船中大多数是平底或者浅底船——
平底船一定是用于内河航行和近海航行的。
据《明史·郑和传》记载，郑和本人乘坐的是44丈长、18丈宽(146.67米长、50.94米宽)的大号宝船。这么大的宝船如果是尖底或者圆底的，那么吃水深度必须远远超过6米，但是造船作塘的遗迹都没有这么深，所以宝船的船型只能是平底的沙船。
当然也有一些史料试图证明郑和船队有尖底的船，她的结构类似于福建一代用于远洋航行的福船，这个船船底是圆弧流线型的，吃水浅一些，航速在4-5节左右。
宝船中有放大版的福船，放大了多少？10倍，也就是150米！但是在明代，150米左右的木船是比较不现实的。
英西大海战中，当时世界上最大的帆船，西班牙海军的圣三位一体号，也才六十多米，在海上已经是行动极为不便，最后更是遭受重创以后在暴风雨中沉没。也就是说深谙航海技术的欧洲人把船造到150米的一半就已经很难操控了。那么从来没有征服过海洋的东方人要造150米的木帆船航海，会遇到很多实际问题。
有传说发现郑和宝船的龙骨长140米，那么问题来了，这么长的龙骨，是一棵树做成的，还是拼接而成的？
世界上目前已知最高的树，是美国的红杉谢尔曼将军树（General Sherman Tree），约80多米，还有澳大利亚的杏仁桉（Eucalyptus regnans），约140米，那么17-19世纪，修宫殿砍完了两河流域的大森林以后，中国有没有这么大的树？
还记得《大明王朝》和《走向共和》里描述，修紫禁城宫殿和颐和园的十多米的木材都需要从云南和南阳专门开采。那么动不动就要造几百条船，这是多大的开支？
如果龙骨是拼接而成的，那么如何保证强度？如何保证水密性？如何长时间航行？航海途中遇到渗漏如何修复？
所以，在今天看来，郑和宝船应该不能算是航海用的战舰，但是可以是一种水上平台。她没有很好的机动性和很快的航速，但是有稳定，载重量大的优点。
如果一定要找一种今天的舰只和郑和宝船对比，那么她肯定不是战舰，而是巨型登陆艇或者两栖攻击舰。
在今天，总有人说，郑和宝船比西方的帆船大十倍，一百倍，非常嘚瑟，但是实际上，1405年至1433年间，郑和先后七次下西洋，如果宝船长度150米的话，那么这个可能确实是当时世界上最大的战舰，但是即便我们拥有着么厉害的庞然大物，随后迎来的却是封界禁海，闭关锁国的历史。与此同时，1492年，在亚欧大陆的最西端，三艘小帆船，跨过了大西洋，征服了整个美洲，为宗主国带去了大量的财富，推动整个西方社会高速发展。短短两三个世纪后，武装到牙齿的英国战船就用火药和鸦片开始了对古老东方文明的羞辱。
东西方文化的差异在此体现，也不得不令今人好好深思。
