国际海事组织(IMO)是一个怎样的组织？
根据1948年通过、1958年3月17日生效的《政府间海事协商组织公约》，1959年1月13日在英国伦敦正式成立政府间的海事协商组织，并召开了第一届大会。自1982年5月22日起改名为国际海事组织(International Maritime Organization)。自成立之日起即是联合国系统中负责处理海运技术问题的一个专门机构。
其宗旨是促进各国的航运技术合作，鼓励各国在促进海上安全、提高船舶航行效率、防止和控制船舶对海洋污染方面采取统一的标准，处理有关的法律问题。
最高权力机构是大会，任务是批准工作计划和财务预算，选举理事会成员，审议并通过各委员会提出的有关海上安全、防止海洋污染及其他有关规则的建议案。海上安全委员会负责协调有关海上安全的技术性问题。海洋环境保护委员会负责协调防止并控制船舶造成污染方面的活动。
主要活动：制订和修改有关海上安全、防止海洋污染、便利海上运输和提高船舶航行效率及与之有关的海事责任方面的公约、规则、议定书和建议案，交流这方面的实际经验和海事报告；利用联合国开发计划署等国际组织提供的经费和捐助国提供的捐款，为发展中国家提供一定的技术援助。
截至1994年底，共有150个正式成员。香港和澳门为联系成员。哈萨克斯坦、乌克兰和纳米比亚三国为1994年加入的新成员。我国于1973年正式加入该组织。我国曾在该组织第9~15届大会上当选为B类理事国，第16~20届大会上当选为A类理事国。
随着世界贸易组织海运服务贸易谈判的推进，该组织与世贸组织的关系将日益密切。
国际海事组织（IMO）近日宣布，将从2009年1月1日起，提高新建客船和货船的海损保护标准，所有建造的新船都应遵守新技术设计规范，以确保更高水平的破舱稳性。
新规范明确规定，新造船舶必须具备延伸至整个船体宽度的双层底，只有通过计算能证明船舶搁浅时的安全性达到类似水平，才允许采用无双层底船舶设计。据德国劳氏船级社介绍，在海损的情况下，稳性代表着船舶最终残余的安全性能。稳性的计算不仅仅取决于船舶本身的构造，更取决于船舶的各种装载情况。对于复杂的船型构造以及装载情况，稳性的评估更加困难。新规范在出台前，成员国各方已就滑油循环舱的布置等规定达成统一意见，以防止船舶搁浅时滑油泄漏出船体或者主机吸进海水。
基于目前的海损统计数据，新规范将先前的破损风险评估概念进行了扩展，这对于目前正在设计中的客船与货船，需要重新进行范围广泛的破舱稳性复核计算。新规范还要求，船东应为船上提供专用的破损控制信息，以图纸文件的形式指导船员进行船舶的破损控制。同时，上述“船载”信息也将应用于油轮。
