水运自古以来就是一种重要的运输方式,但在新中国成立之初,广西内河仅有码头几十座,且分布不均匀。
改革开放初期,广西交通人敢为人先,在全国率先探索并在西江成功实践了“航电结合、以电促航、滚动发展”的内河航运建设模式,开启西江内河航运建设新纪元。1981年6月,经国务院批准立项,通过建设桂平航运枢纽、贵港航运枢纽及其附属工程,连同早期建成的西津枢纽一起,把南宁到广州的854公里航道,从只能通航120吨级船舶的航道标准渠化提高到能通航1000吨级船舶的航道标准,南宁到广州实现了通航千吨级船舶的目标。从120吨级到1000吨级,西江完成了新中国成立后的第一次跨越式发展。
风帆起西江,八桂绘蓝图。2008年开始,西江迎来了飞速发展的黄金机遇期。为进一步发挥内河水运的优势,广西做出“打造西江亿吨黄金水道”的重大战略部署;2014年7月,国务院批复珠江—西江经济带发展规划,广西正式迈入“双核时代”,乘势而上,广西打响西江经济带基础设施建设大会战;2016年,自治区政府印发《广西西江水运建设和管理体制改革实施方案》,提出用10年左右时间,实现广西内河“一干七支”干线优、支线畅、支流水网通达的总体目标……内河水运频频掀起建设热潮,西江航道等级提级步伐明显加快,西江航运进入1000吨级用了20年的时间,进入2000吨级、3000吨级时代,仅仅各用了10年。