利用相关设备对太阳能进行吸收，转化为热能，利用该热能对海水进行加热，使海水中的H2O蒸发分离，然后将水蒸气导出并冷却，得到淡水。
原理很简单，其实和太阳能热水器差不多，主要成本在于设备和材料的选择，还有场地因素。
欧洲现在就有这样的一个庞大的计划，在环地中海地区，尤其是撒哈拉利用当地丰富的太阳能海水淡化。
呵呵，我做过一个这方面的相关报告。。。。
淡化海水的方法运用了什么科学原理
海水淡化方法：反渗透法。
这种方法利用半透膜来达到将淡水与盐分离的目的。在通常情况下，半透膜允许溶液中的溶剂通过，而不允许溶质透过。由于海水含盐高，如果用半透膜将海水与淡水隔开，淡水会通过半透膜扩散到海水的一侧，从而使海水一侧的液面升高，直到一定的高度产生压力，使淡水不再扩散过来。这个过程是渗透。如果反其道而行之，要得到淡水，只要对半透膜中的海水施以压力，就会使海水中的淡水渗透到半透膜外，而盐却被膜阻挡在海水中。这就是反渗透法。反渗透法最大的优点
就是节能，生产同等质量的淡水，它的能源消耗仅为蒸馏法的1/40。
海水淡化的处理工艺是怎样的？
把海水烧到沸腾，淡水蒸发为蒸汽，盐留在锅底，蒸汽冷凝为蒸馏水，即是淡水。这种古老的海水淡化方法，消耗大量能源，产生大量锅垢，很难大量生产淡水。现代多级闪急蒸馏淡化使古老的蒸馏法焕发了青春。水在常规气压下，加热到100℃才沸腾成为蒸汽。如果使适当加温的海水，进入真空或接近真空的蒸馏室，便会在瞬间急速蒸发为蒸汽。利用这一原理，做成多级闪急蒸馏海水淡化装置。此种淡化装置可以造得比较大，真空蒸发室可以造得比较多，连接起来，成为大型海水淡化工厂。这种淡化工厂，可以与热电厂建在一起，利用热电厂的余热加热海水。水电联产，可以大大降低生产成本。现行大型海水淡化厂，大多采用此法。如果太阳能蒸发淡化法能够投入实用，古老的蒸馏淡化技术又上一个节能的新台阶。
高三化学 半透膜是怎么回事，海水淡化利用半透膜原理是什么？
半透膜的确是允许小分子通过，不允许大分子通过。只有生物性半透膜才是选择性的，一般所说半透膜多是指只允许小分子通过。
半透膜的动力就在于浓度差，若是海水淡化，半透膜两面一面是淡水一面是海水，那么淡水一定会向海水那边走，就像化学平衡一样，互相流，只是淡水往海水那边流得快。其实是利用反半透膜，所以一定要有另外的动力抵消淡水与海水的浓度差形成的动力，才可以把海水用半透膜过滤成为可饮用水。海水淡化中应该利用的是选择透过性膜，所以才会造成水分子可以通过而海水中的Na+,Cl-,Mg2+,Ca2+等无法通过。
什么是海水的淡化处理？
世界上淡水资源不足，已成为人们日益关切的问题。淡水在地球上本来就十分有限，它只占地球总水量的不到3%，而且，其中约2／3囤积在高山和极地的厚厚冰雪中，近1／3深埋在地层里，而真正能被我们利用的淡水，只占地球总水量的0.26%左右。就是这占有极小份额的淡水资源，今天还正面临着来自人类的严重污染。除了节约和保护现有的淡水资源以外，人们自然想到怎样开辟新的更充足的水源，而占地球总水量达97%的海水当然成为首选的目标。海水又咸又苦，既不能喝，也不能用。
如果用海水灌溉农作物，会使它们迅速死亡；如果用海水烧锅炉，就会使锅炉壁结成锅垢而影响传热，甚至引起爆炸……因此，若想利用海水，就必须将海水进行淡化处理。
当前人们已掌握了几种海水淡化方法。
一种是蒸溜法。即把海水加热，变成蒸汽，然后使蒸汽冷却变成淡水。一次蒸馏不行，还可以蒸馏多次。蒸馏法的缺点是要消耗较多的能量。如果利用工业余热，特别是核电厂的高温余热来加热海水，就可以节省燃料，降低淡化的成本。
再一种是电渗析法。它依靠两种薄膜——阳离子膜和阴离子膜，经过通电把海水里的盐类分解成为阳离子和阴离子，并且分别通过薄膜迁移到另一边，剩下的便是不含盐的淡水。虽然电渗析法耗能相对较少，但是不能除去海水中不带电荷的杂质。
第三种是反渗透法。利用一种薄薄的具有多孔结构的反渗透膜作为核心部件，在加压条件下，薄膜只让水通过，而把盐类物质拒绝于薄膜外，这样淡水和盐类就分开了。反渗透法不仅分离效率高，能量消耗少，而且设备简单，所以备受人们的欢迎，成为当今世界各国最广泛使用的海水淡化技术。据统计，1994年，世界上用此法日产淡水120万吨。我国也在舟山地区建造了用此法日产500吨淡水的示范工程。
除了以上3种海水淡化的方法外，人们还在探索其他效率更高、成本更低的海水淡化技术。
