卫星全球船舶定位导航系统是20世纪70年代兴起的最现代化的导航设备，它是美国以21颗工作卫星和3颗备用卫星以及相应的地面支援设备为基础建立的全球定位系统。该系统目前有18颗卫星平均配置在6个轨道上，轨道倾角为55度，运行周期为12个小时。使用的伪码有P码、Y码和C／A码。P码、Y码信号定位精度高，保密性能好，实际定位精度为10米，专供美国军用和特别用户使用；C／A码供一般用户使用，定位精度为100米。我国采用的GPS卫星导航仪均接收C／A码信号。
另外，美国国防部还研制出了罗兰远程无线电导航系统，这是目前世界上用户最多的导航系统之一。它拥有30多万海洋用户，50多万航空用户，并拥有数目可观的陆地用户。这个系统最初是出于军事需要，由美国国防部研制的。由于该系统在可靠性、准确度、造价及有效作用范围等方面的许多优势，用户数量迅速增加，并获得迅速发展。
罗兰A系统，作用距离约1300千米，工作区定位准确度约926~1852米，夜间利用天波，作用距离可达259．28万米。这个系统在20世纪40年代发展很快，70年代达到鼎盛时期，在世界各地拥有80多个发射台。其天波覆盖了北太平洋、北大西洋的绝大部分水域，用户超过10万。之后，性能更为优越的罗兰C系统出现。1980年，美国用了5年的时间，完成了用罗兰C取代罗兰A的布台过程。罗兰C系统作用距离和精度都优于罗兰A。目前，该系统在世界范围的布台任务早在20世纪80年代就已完成，有效地覆盖了整个北半球。美国计划在1994年后停止使用海外的罗兰A系统站，但考虑到一些地区的用户，将继续保留罗兰A系统。
罗兰D系统是在罗兰C原理基础上研制成功的最新一代，它是美国军用战术机动中程导航定位系统。经实地试验，罗兰D系统在46．3万米范围内定位准确度一般为463米，重复性误差为18米。目前，这个系统共设5个台链，分别设在北欧的北海海域、西北欧、英国西南部、马来西亚和中国黄海区，主要是为海上石油开发所需的高精度导航定位实施服务。
