汽车所有部件都由蓄电池供电、在行驶中均由发电机供电，汽车有两个“电源”。需要汽车蓄电池供电的状态是发动机熄火以及怠速时，熄火时车内的所有部件包括动力系统和油路系统都需要蓄电池供电，比如起动机、火花塞、油泵、导航、扬声器等等；蓄电池的规格一般为55AH-12V左右，容量仅为在0.5~0.7kwh之间是很小的，所以不宜长时间熄火使用车载电器。
在怠速时大部分车辆也是由蓄电池供电，因怠速的转速仅在800转左右、发动机带动电压的发电量很小，电压小于设备需要所以仍要以蓄电池供电；不过在长时间怠速时使用大功率电器快速消耗蓄电池的电量，发动机则会自动提高怠速转速以实现更大的发电量为蓄电池充电。
所以理论上怠速时等于发电机直接供电、蓄电池只是扮演一个中转以及稳压的角色；在启动车辆后即使摘掉蓄电池车辆仍不会熄火，只是用电完全依靠发电机。
车辆在高于怠速的正常转速行驶中所有的电器都在使用发电机即时发电的电能，一般代步汽车使用的发电机功率在1200~1500kw之间，不过这是最大功率并不会全时都能实现如此高的发电量；发动机的运行转速越高、发电机的功率也才会越高，因为发电机是依靠发动机带动运转的。
但在中低速行驶中的发电量也足够为车辆所有部件供电，全车用电设备加在一起也不过几百瓦，所以发电量不仅够用而且有富余；多出的部分会持续向蓄电池充电，待电量全满后蓄电池只起到稳压的作用了。
汽车的供电原理大致如上，蓄电池和发电机都是易损件，在出现问题后可以按照同样的类型和功率选择更换；近几年有一种叫做外挂蓄电池或使用12V点烟器接口的所谓节油器比较热门，其原理是在蓄电池之外另行加入一个电容稳压，这种画蛇添足的“节油器”没有任何节油能力，对汽车电路有一定了解的话会发现很多汽车配件都很扯。
说明：发动机的起动机是个例外，起动机获取电能的线路只依靠蓄电池，结构原理如下图所示；不需要为起动机供电的原因是这一机器只是在启动瞬间使用一次，启动后起动机断电单向离合器分离起动电机齿轮与飞轮圈齿的结合，所以不需要频繁供电；在车辆启动后二次打火会出现明显的异响，这一响声是电机齿轮与发动机飞轮的打齿造成，注意别频繁的误操作即可。
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汽车导航供电12V多少W
汽车导航主机电源是从汽车上的12v蓄电池上取得的，其电压就是12V。
汽车导航的主机安装在驾驶室适当位置，从汽车蓄电池取电源十分方便，主机与操作台上的显示屏连接后，便于操作控制使用，一目了然。没有必要另外配置电源，避免安装麻烦。
车载导航正常是12v，电流不大于10安的。
车载导航仪电源避免电器过载及熄火时取电，将点烟器插孔当作车载电源使用，应该是大多数车主的习惯做法。借点烟器插孔取电的确方便，尤其是现在的车载电器丰富多样，在车上使用这些东西，既便利又时尚。不过，这个插孔的负荷能力并非想象中那么强大，我们在使用时有必要注意一些。
