要想了解这个问题，首先必须弄明白鱼雷和重型鱼雷、操雷的定义。
1.所谓鱼雷，是一种水中兵器。它可从舰艇、飞机上发射，它发射后可自己控制航行方向和深度，遇到舰船，只要一接触就可以爆炸。具有航行速度快、航程远、隐蔽性好、命中率高和破坏性大的特点，可以说是“水中导弹”。它的攻击目标主要是水面舰船和潜艇，也可以用于封锁港口和狭窄水道。鱼雷按携载平台和攻击对象分为反舰（舰舰、潜舰、空舰）鱼雷和反潜(舰潜、潜潜、空潜)鱼雷；按雷体直径分为大型鱼雷（533～555毫米）、中型鱼雷（400～482毫米）和小型鱼雷(254～324毫米)；按制导方式分为自控（程序控制）鱼雷、自导鱼雷、线导鱼雷和复合制导鱼雷；按推进动力分为热动力(燃气、喷气)鱼雷、电动力鱼雷和火箭助飞鱼雷。按装药分为常规装药鱼雷和核装药鱼雷。目前，世界上装备和使用鱼雷的国家很多，但能够研制和生产鱼雷的国家却屈指可数，只有美国、俄罗斯、英国、法国、德国、意大利、日本、瑞典、中国等廖廖几个。
2.所谓重型鱼雷，是鱼雷的一种，主要指鱼雷中体型和重量较大、航程较远、战斗部威力较大的鱼雷，可载于水面舰艇或潜艇，主要用于攻击敌水面舰船和潜艇等目标。重型鱼雷长5～8米，直径通常为533毫米，大的550毫米甚至达到650毫米，总重1000～2000公斤不等，航速为20～60节，最大航深350～914米，最大航程一般为15～46公里，战斗部装药通常为120～260公斤，动力装置有电动力和热动力两种。由于航程远、威力大是美俄两国海军发展的重点。在美军重型鱼雷中最具代表性的当属MK48型鱼雷。经过数十年的不懈努力，这种鱼雷目前已发展到了MK48-0、1、2、3、4、5六个型号，主要装备各型核潜艇，是美海军用以攻击潜艇和水面舰艇的主力武器。
3.所谓操雷，是鱼雷武器中的一种特有品种，说白了就是类似于枪弹中的空包弹。因为部队在组织导弹、火炮等训练和校验中必须使用实弹，唯有鱼雷可用操雷代替真雷。为了在战时能有效、熟练地使用鱼雷武器消灭敌人，平时必须严格训练鱼雷攻击。但在射击训练时如用真雷，则鱼雷在航行完了时就会沉入海底，不易捞回，所以一般在施放鱼雷训练时，均用操雷头代替战雷头，使鱼雷走完航程后能自动上浮，便于捞回再次使用。此外，研制单位测试鱼雷性能参数也需使用操雷。
4.另外，有不少人把操雷与人操鱼雷混为一谈，其实这是错误的。所谓人操鱼雷是由人驾驶的、在水中潜航、用以毁坏敌大型舰艇的水下爆炸装置,称为“有人操控鱼雷”，简称“人操鱼雷”。意大利人首先研制成功，德国、日本都先后推出了有人操纵的鱼雷，后者即著名的“回天鱼雷”。人操鱼雷外形与普通鱼雷相似，结构分为运载舱和可分离的雷头(装炸药)两部分。使用时用潜艇运往目标区。当乘员驾雷驶近目标并将雷头固定在舰船底部后，便可乘运载舱返回潜艇。日本也有一种结构上运载舱与雷头不分离的由敢死队员驾雷与目标同归于尽的人操鱼雷，进行所谓的“神风特攻”，与“樱花特攻队”如出一辙，其残酷程度令人叹息，但实际战果并不明显。
5.发展趋势。21世纪反潜、反舰形势更加严峻，常规潜艇将以水下20～25节速度，核潜艇将以40节速度，在水深400～1000米处采用“隐形”及先进的水下对抗技术参与作战，航空母舰等大型水面舰艇将以25～35节的航速，装备十分完善的反导手段，并具有强大的对海、对空及反潜火力。由于鱼雷具有隐蔽性、大的水下爆炸威力和自导寻的的精确制导，鱼雷在水下的作战地位越来越高，它不仅是未来海战有效的反潜武器，而且也是打击水面舰船和航空母舰、破坏岸基设施的重要手段。因此世界各国都非常重视鱼雷武器的发展，并根据未来海战的需求和各自的战术思想，结合本国的特点，选择不同的技术道路发展鱼雷武器。在可以预见的未来，智能化、隐身化、超空化将是鱼雷发展的方向。
操雷，这名字不好听，但是它是鱼雷武器中的一种型号，在训练与考核中用它代替实弹。一般在施放鱼雷训练用的操雷，主要是战斗部进行了改装，鱼雷射程完毕之后能自动上浮，可以捞回再次使用。为了在战时能有效、熟练地使用鱼雷武器消灭敌人，平时必须严格训练鱼雷攻击。
另外，军事工程研制单位在测试鱼雷性能参数时，有时也要用操雷。操雷头通常装有下述一些装置：上浮装置、记录装置、显示装置（包括命中显示、航行显示、上浮位置指示、沉雷位置指示）、打捞装置和自沉装置等，漂浮在水面的操雷超过一定时间未打捞时，能自己沉没。
图注：2014年6月，美国海军导弹驱逐舰“罗斯福”号在阿曼湾试射Mk-54鱼雷
操雷有显示装置，用来显示鱼雷的航迹和命中的动作，还能显示鱼雷的漂浮位置和沉雷位置等。烟火指示器内有磷化钙和电石，盖上有制止片和水压片，鱼雷入水后水流冲开制止片，但水压片在水流冲击力作用下仍不能翘起，鱼雷停车后水压片在弹簧作用下翘起，橡皮球不压住罐口，水进入罐内，钙化磷和电石与海水起化学反应，冒出烟火。
操雷用来打靶，因此还得有命中显示器。它用来在实习射击时代替电爆管的作用。鱼雷从目标舰下方或附近通过时，非触发引信动作，有电流流过电爆管，电爆管爆炸，使木块冲破橡皮膜抛出水面。
图注：美国海军在二战期间，其驱逐舰DE-682被日军的回天鱼雷击沉
如果操雷已经完成了训练任务，那么它会有各种自毁手段。这里的自毁不是爆炸了。如果操雷自毁是爆炸，那么它和实弹还有什么区别，打到靶子船上把船炸坏了怎么办？操雷的回收，其实特别像SpaceX公司回收猎鹰9火箭，设计目的挺好，捞上来继续用。但是，在大海上打捞三四米长的鱼雷，那些打捞舰艇费的油钱，都能造一个新操雷了。而且不一定每一次都能打捞得到，SpaceX公司的猎鹰9火箭每次失事后掉大海里，你听说过他们报道又捞回来了吗？他们就报道派船去捞，从来不敢报道捞上了，如果捞半个月才上来，那也是费油钱丢人的事。
就算是操雷捞上来了，再加装所有的上浮装置、记录装置（绘迹仪、光电记录器、数字记录系统）、显示装置、打捞装置、自沉装置，这种再造成本远远大于鱼雷那个空壳子，这种理念已经过时了。造个新壳，成本也不高，安装子系统的可靠性也更好。就是这么回事，不多说了。
